EventRMLL2009/Fr

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Entretien RMLL 2009 TuxFamily.org 9 juillet 2009 15h

La radio des RMLL s'est entretenue avec TuxFamily http://radio.rmll.info/ep/association-tux-familly

Au format Ogg/Vorbis : http://download.tuxfamily.org/vhffs4/docs/RMLL_2009_entretien3706.ogg

On reçoit tout de suite la TuxFamily. Est-ce-qu'on dit la TuxFamily ? ça fait très groupe de rap la TuxFamily ?

non, en fait non, il n'y a pas d'article : on dit toujours TuxFamily, directement

alors c'est Samuel et Sylvain, bonjour

Samuel, Sylvain : bonjour

Déjà est-ce qu'on pourrait rappeller à nos auditeurs et auditrices ce qu'est TuxFamily ?

Sylvain : Alors, TuxFamily est une association d'hébergement Internet : nous hébergeons des sites web, des dépôts de gestion de version, les propres domaines de nos hébergés, les mails, etc. mais uniquement pour ce qui est projet libre : du contenu sous licence libre ou un projet libre ; nous hébergeons aussi ce qui est à côté du libre, des groupes d'utilisateurs de logiciels libres (GULL), tout ce qui tourne autour du logiciel libre

C'est une association qui est née en 2004, c'est cela ?

Sylvain : C'est une association, en fait cela a commencé en 1999 exactement. C'était une première association qui a fourni des services jusqu'en 2004, avant que cela ne s'écroule suite à une non maintenance de la plateforme. Puis nous on est arrivé, enfin principalement moi, je suis arrivé à partir de ce moment-là ; on a tout recommencé et en 2005 nous avons relancé le service TuxFamily.

J'ai une première question à vous poser un peu comme ça : imaginons que j'ai un projet lié au libre, on aurait pu penser que ceux qui travaillent sur les projets libres et notamment les développeurs avec des connaissances en informatique, ils auraient pu s'héberger eux-mêmes. Pourquoi se tourner vers vous ?

Samuel : en fait, c'est très très vaste. On a beaucoup effectivement de développeurs et on a pas mal d'artistes (des photographes, des musiciens, des gens qui font de l'animation sous licence libre) et toutes ces personnes-là n'ont pas forcément ni les compétences, ni le temps pour gérer les serveurs en fait. Et c'est là le but de TuxFamily : faire abstraction de toutes les difficultés techniques que peut rencontrer un projet libre pour que les gens qui sont des bénévoles et qui n'ont déjà pas énormément de temps, puissent se concentrer au maximum sur leur projet. Effectivement il y aurait des tas de gens ayant les compétences de faire ce qu'on fait, mais elles sont utilisées ailleurs, enfin leur temps est utilisé ailleurs et du coup ils viennent se reposer sur TuxFamily.

Du coup, vous n'êtes pas simplement une infrastructure d'hébergement comme les pages persos qu'on peut trouver chez les fournisseurs d'accès, vous fournissez directement des services type gestionnaire de contenu ou des services connexes pour ceux qui justement n'ont pas les compétences. Qu'est-ce-qu'on pourra trouver chez TuxFamily ?

Sylvain : en effet, c'est une offre, 'fin c'est pas vraiment une offre, il y a plus de services que ce qu'on trouve chez les offres mutualisées habituelles, c'est-à-dire qu'on offre des services qui sont effectivement spécifiques pour le développement d'applications par exemple, comme les gestionnaires de révision ou ce genre d'outils.

Et donc ça c'est accessible, j'imagine qu'il y a une adhésion, ou est-ce que simplement un projet libre dit "ok j'aimerais bien profiter des infrastructures et services de TuxFamily" : c'est gratuit ou il faut adhérer, comment ça se passe ?

Sylvain : alors, on n'a jamais voulu trop complexifier les choses, donc nous avons une gestion très simple il suffit de s'inscrire pour profiter des services. Après ça ne veut pas dire que le service est gratuit, forcément ça coûte de l'argent derrière, même si basiquement un projet peut s'héberger sans dépenser un seul centime.


mais alors vous vivez comment j'ai envie de demander ?

Sylvain : on ne vit pas super bien en effet, TuxFamily ne gagne pas d'argent, TuxFamily perd de l'argent, financièrement ce n'est pas très viable. Mais quand on a vraiment besoin d'argent, nous avons fait pour l'instant qu'une seule campagne de donations dans la vie de TuxFamily et cela nous a permis d'équilibrer. On n'a pas beaucoup de coûts : on a de la chance d'avoir des gens gentils qui nous fournissent tout ce qui coûte cher ; l'électricité, la bande passante, l'emplacement physique pour héberger les machines. En fait, TuxFamily n'a aucun coût récurrent.


D'accord et ça se passe souvent les aides comme ça ? est-ce que c'est spontané ou est-ce-que c'est sollicité en général

En général, on le demande : effectivement des aides spontanés on doit récupèrer quelques centaines d'euros par an alors que TuxFamily a besoin de plusieurs milliers d'euros par an pour fonctionner

aujourd'hui vous rassemblez combien d'utilisateurs ?

Sylvain : il doit y avoir 2500 utilisateurs pour 2000 projets

Vous cherchez encore des utilisateurs, vous avec encore de la capacité ?

Sylvain : on n'a jamais fermé les inscriptions, ça n'a jamais été l'objectif de TuxFamily, si il y a besoin on trouvera des solutions pour fournir plus. Jusqu'à présent on a toujours pu le faire, on verra. Samuel : c'est-à-dire qu'on n'a pas vraiment vocation à grossir, on n'a que tous ceux qui ont besoin de nous ; quand les projets deviennent vraiment trop gros, ils finissent d'eux mêmes par quitter la plateforme en nous remerciant et en trouvant des sponsors plus grands. On fait plutôt relai pour les projets qui débutent et projets à moyenne taille aussi.

je vois qu'il y a beaucoup de projets, vous parliez de 2000 projets qui sont hébergés sur TuxFamily, vous avez des statistiques : qui sont des projets logiciels, qui sont des GULLs ? vous avez des chiffres ?

Sylvain : pas grand chose, on n'aime pas trop faire des statistiques, on en fait très peu, on les fait lors des AG mais sinon on n'a pas vocation à faire le big brother sur ce qu'on héberge.

Sans faire big brother, on peut dire que TuxFamily est un acteur majeur qui va permettre à toutes ces structures d'avoir la présence sur Internet.

Samuel On est un acteur de l'ombre, on agit assez en arrière plan. On n'impose aucune publicité, on n'impose aucune référence à TuxFamily sur les sites. On est toujours vraiment très content quand on en aperçoit sur les sites qu'on héberge, ça fait toujours plaisir de voir qu'ils ne nous oublient pas et font un petit geste et un petit clin d'oeil, mais on n'a pas vocation à être très connu et faire plein de publicité.

Vous êtes géographiquement basé dans un certain coin de la France ou êtes-vous complètement répartis, par rapport à vos partenaires de bande passante. dans toute la France par rapport

Sylvain : On a quasi tout à Marseille. Les gens qui ont monté Lost-Oasis sont les anciens amis de TuxFamily qui nous hébergent gracieusement, c'est aussi la société dans laquelle je travaille actuellement.

Donc un partenariat très profitable pour le libre, mais est-qu'il y a un engagement de pérennité ? Est-ce-qu'il y a besoin d'avoir un peu de sécurité en obtenant d'autres partenariats avec d'autres fournisseurs par exemple ?

Sylvain : On s'est souvent posé la question. Peut-être pas, si on sépare TuxFamily de Lost-Oasis, pour moi TuxFamily n'aurait plus de raison d'exister. Si Lost-Oasis s'auto-détruit, TuxFamily aussi : c'est un peu deux facettes du même objet.

il n'y a pas de risque ? Lost-Oasis n'a pas d'accords commerciaux ou de risques par rapport à sa propre activité en fournissant le service à TuxFamily?

Sylvain : c'était un peu le but de monter Lost-Oasis et de fournir enfin une bande passante correcte à TuxFamily, et fournir un support de tous les coûts récurrents.

J'imagine que le fournisseur de bande passante a d'autre part des activités commerciales avec ses clients propres ?

Sylvain : Oui, bien sûr c'était le but : faire financer par les clients qui paient les activités du libre.

Lost-Oasis est un partenaire pro ? Ce n'est pas de l'associatif ?

Samuel : ce n'est pas de l'associatif du tout

c'est tout de même profitable ? il y a des gens qui vivent de cette activité ?

Sylvain : bien sûr

Il n'y aura pas forcément d'interférence si le nombre de projets de TuxFamily augmente ? Il n'y a pas à tergiverser faut que ce soit pérennisé, les activités doivent se poursuivre, le libre en a besoin.

Sylvain : Effectivement, je pensais il y a quelques années qu'on n'aurait bientôt plus besoin de nous face à l'arrivée des offres en serveurs dédiés pas très chers, je me disais après tout, un gros service mutualisé avec ses limitations devant les nouvelles offres on n'aura bientôt plus besoin de nous et dans 2 ans on peut tout faut fermer, il n'y aura plus d'hébergés et je me suis vraiment trompé, on a de plus en plus d'hébergés ; je suppose que c'est la facilité du service qui fait que les gens préfèrent plutôt venir chez nous héberger leur projet, plutôt que de monter leur maison à côté.

Samuel : c'est vrai qu'on a une croissance très très linéaire depuis la re-ouverture de l'hébergeur, on a vraiment une belle droite, cela nous permet de prévoir de faire évoluer la plateforme en fonction en fait.


J'aimerais revenir sur ces rencontres du logiciel libre où vous êtes présent puisque vous êtes sur le village des associations est-ce que vous pensez c'est des événements importants qui doivent continuer ? est-ce que vous pensez qu'on devrait le faire ailleurs qu'en France ?

l'année prochaine ce sera à Bordeaux sûrement

qu'est-ce-que ça peut peut apporter à une association comme vous, à une plateforme comme vous ces rencontres du logiciel libre ?

Samuel : cela nous apporte le côté humain, c'est là dans ce genre d'événements que nous avons l'occasion de rencontrer nos hébergés, de faire notre assemblée générale comme par exemple cette année, et puis c'est là qu'on peut éventuellement rencontrer de nouveaux contributeurs, parler un peu de nous avec d'autres acteurs du libre éventuellement travailler sur des projets communs avec d'autres associations, c'est là que nous faisons toute la comm' externe de l'association

qu'en pensez-vous globalement en dehors de votre activité ? personnellement ça vous apporte encore d'autres choses ?

Samuel : oui, oui, cela permet d'avoir une bonne visibilité sur des projets du libre actifs en ce moment, permet découvrir nouvelles choses, nouvelles personnes et puis c'est toujours très sympathique

En une semaine comment on arrive à ingurgiter autant de projets, autant de personnes ?

Samuel : oh, bin, il y a un pourcentage qu'on oubliera forcément, mais beaucoup de conf' intéressantes, toujours très très riche, on en profite le plus possible

Des nouveaux projets en vue pour TuxFamily ?

Samuel : on a eu une petite période pas très facile ces derniers temps, justement par manque de contributeurs, de sang neuf dans l'équipe. Donc là, le gros projet qu'on a c'est avec les personnes que nous avons recruté récemment, qui se sont montrées intéressées par le projet. On a essayé de redynamiser l'association, redynamiser l'hébergeur, de décharger l'admin' actuel des tâches... Tout est actuellement géré par très peu de personne, il faut ramener plus de personnes dans l'association pour mieux se porter et être pérenne


Nous allons rappeler votre site Internet

Sylvain : il y a tout sur http://tuxfamily.org les adresses de contact, de quoi s'inscrire.

merci beaucoup et bonne fin de semaine à vous.